¿Qué son las hernias intra-esponjosas?

Los discos intervertebrales son estructuras cartilaginosas interpuestas entre los cuerpos vertebrales. Están constituidos por un anillo fibroso, en cuyo interior hay una sustancia más elástica que es el núcleo pulposo; éste permite la deformación del disco ante los aumentos de presión. Cuando se altera la resistencia del anillo fibroso y se fractura, el contenido del núcleo pulposo se desplaza hacia delante o hacia atrás, ocurriendo la hernia discal "tradicional". Sin embargo, en la hernia intraesponjosa, o nódulo de Schmorl, el anillo fibroso del disco no se rompe, sino que tras una fractura de los platillos vertebrales por compresión intensa y gradual de las vértebras, el contenido del núcleo pulposo se desplaza hacia el interior del cuerpo vertebral.