¿Qué significa exactamente una disminución de altura e intensidad del disco intervertebral? ¿Tengo ciática?

Question

Dra. Eulalia Gil González · Accepted Answer

Cuando se produce una discopatía degenerativa provoca una desestructuración del disco intervertebral, el cual pierde agua y la capacidad de amortiguar las cargas, por lo que tiende a aplastarse y a hacer prominencia. Todo esto provoca un estrechamiento o pinzamiento del conducto vertebral, que reduce el espacio que rodea a la médula espinal, generando presión en la médula espinal y las raíces de los nervios raquídeos que salen de la médula a ambos lados de la columna. Esto es frecuente a nivel lumbar, y puede causar una ciática, con dolor, adormecimiento o debilidad en las piernas, aunque también hay muchas personas que no presentan dolor.

Dr. Norberto Gómez Rodríguez · Answer

En sentido estricto, ciática es un síntoma consistente en dolor lumbar irradiado a nalga, muslo y pierna, generalmente por la cara lateral o posterior, a lo largo del trayecto de la/s rama/s afectadas que forman el nervio citático. Una de las causas de dicho dolor es la compresión de una raíz nerviosa lumbar en su canal de salida desde el interior de la columna. Las hernias discales son causa frecuente de dicha compresión y, por tanto, de ciáticas. La pérdida de altura y señal de un disco intervertebral en la imagen de resonancia magnética reflejan degeneración del disco, proceso que puede condicionar compresión de la raíz nerviosa (protrusiones, hernias), pero no necesariamente. No todas las hernias discales producen ciática ni todas las ciáticas son producidas por lesiones discales.