Piojo

Los Phthiraptera, comúnmente conocidos como piojos, son un orden de insectos sin alas, ectoparásitos de aves y mamíferos, que incluye más de 3000 especies. Infestan al huésped depositando sus huevos o liendres en el pelo del mamífero. Los piojos mueren al cabo de 5-7 días si se desprenden de la persona. Puede contraer piojos si entra en contacto directo con una persona que los tenga o si utiliza ropa de cama, toallas o prendas de vestir infectadas. Resulta más probable infestarse con piojos si no se baña o lava su ropa con frecuencia o si vive en condiciones de hacinamiento poco higiénicas. Los piojos de la cabeza pueden vivir hasta 30 días en una persona si no se toman medidas. Los piojos de la cabeza se diseminan de manera fácil, particularmente entre los niños en edad escolar. 

Existen tres tipos de piojos:

• Piojos del cuerpo
• Piojos de la cabeza
• Piojos del pubis

Síntomas

La mayor parte de las infestaciones son asintomáticas, lo único que suele producirse es picor o sensación de algo moviéndose en la cabeza. Puede tener irritación por rascarse en exceso. Si examina el cuero cabelludo puede distinguir, siempre utilizando guantes:

• Liendres: pequeñas motas blancas cerca de la raíz del cabello
• Piojos

Alrededor de la parte superior del cuello y en las orejas son los lugares más comunes para encontrar huevos.

Tratamiento

El tratamiento se recomienda incluso si sólo se encuentra una liendre. Cómo tratamiento para los piojos se aconseja:

• Lavar cuidadosamente la ropa en agua caliente (55ºC)
• Utilizar una crema o champú que contenga permetrina, malathione o alcohol bencílico y utilizar un peine especial para sacar las liendres.

En general, si se adoptan estas medidas los piojos se eliminan fácilmente.

Existen remedios caseros contra los piojos que han demostrado ser de mayor o  menor fiabilidad, entre ellos:

• Vinagre. Debe aplicarse con el pelo seco y dejar tapado con un gorro durante media hora y peinar con un peine especial para eliminar liendres. Después aclarar el pelo. Se recomienda hacer este proceso unas 2-3 veces por semana.
• Eucalipto y limón. Hervir un litro de agua con un poco de romero y unas cuatro hojas de eucalipto, después añadir zumo de limón. Se aplica el preparado durante media hora y peinar con un peine especial para eliminar liendres. Después aclarar el pelo. Se recomienda hacer este proceso unas 2-3 veces por semana.